Rafael parla alla vigilia della sfida con lo Sparta Praga.
Cosa rappresenta per voi l’Europa League?
“Sapevamo che l’inizio di stagione sarebbe stato difficile. Siamo andati in nazionale e poi siamo tornati, quindi non siamo al top. Ma la stagione è appena iniziata, abbiamo una rosa forte. La prossima partita è la più importante. L’Europa League è una grande opportunità per noi e per la società”.
Com’è il morale della squadra?
“Benissimo, siamo in una grande squadra, con una società importante. La rosa è competitiva e possiamo fare bene. Pensiamo solo ad allenarci. Abbiamo grandi motivazioni”.
Cosa ne pensa dei paragoni con Reina. La spaventa questo accostamento?
“Reina è un grande portiere, ho avuto l’opportunità di lavorare e imparare da lui. Ho le mie qualità, ho vinto sette titoli nella mia carriera che è appena iniziata. Sono ritornato in nazionale, sono molto tranquillo. Ho fiducia nelle mie qualità”.
Cosa ne pensa del turnover dei portieri?
“Sceglie l’allenatore. Sono un professionista e sono a disposizione. Non dobbiamo fare proclami. Dobbiamo dare il 100%”.
Ha trovato differenze rispetto allo scorso anno con i compagni di reparto?
“Mi sono trovato benissimo e non è cambiato nulla. Abbiamo grande amicizia, il nostro spogliatoio è ottimo. Siamo uniti, il clima è buono. Personalmente devo migliorare il posizionamento, il rilancio, è normale cercare di fare meglio”.
C’è troppa sofferenza sui calci d’angolo degli avversari?
“Ci stiamo allenando tanto su questo fondamentale. Lo faremo anche domani. Dobbiamo essere concentrati”.
Pensate ancora alla Champions sfumata?
“No, dobbiamo guardare avanti e concentrarci sul presente. Ora c’è questa competizione”.
Perché nelle uscite preferisce non bloccare?
“Se vediamo i video, a volte l’ho fatto, altre preferisco respingere. E’ una scelta mia e devo decidere in poco tempo”.
L’ultima Europa League si è conclusa male per lei con l’infortunio a Swansea.
“Non me l’aspettavo, stavo cominciando a giocare. Per me questa è una grande opportunità e non ci penso più. Voglio sfruttare questa opportunità unica”.
